問答題根據(jù)下述材料，回答下列問題： 材料一 早在300年前，人們已經(jīng)注意到在綿羊和山羊身上患的“羊搔癢癥”。其癥狀表現(xiàn)為：喪失協(xié)調(diào)性，站立不穩(wěn)、煩燥不安、奇癢難熬，直至癱瘓死亡。20世紀60年代，英國生物學家阿爾卑斯用射線破壞DNA和RNA后，其組織仍具感染性。 材料二 1996年春天，“瘋牛病”（其癥狀與“羊搔癢癥”相似）在英國乃至全世界引起了一場空前的恐慌，甚至引發(fā)了政治與經(jīng)濟的動蕩，一時間人們“談牛色變”。 材料三 1997年，諾貝爾生理學獎授予美國生物化學家斯坦利•普魯辛納，因為他在研究“瘋牛病”的過程中發(fā)現(xiàn)了一種新型的生物——朊病毒（Piron）。朊病毒對某些化學試劑，如甲醛、羥胺、核酸酶類等表現(xiàn)出強抗性；但對蛋白酶類、尿素、苯酚、氯仿等不具抗性。請你談談此項發(fā)現(xiàn)在理論上和實踐上的重大意義？